Locustella naevia (Boddaert, 1783)

Locustelle tachetée

Locustella naevia (Boddaert, 1783) ou la Locustelle tachetée est un oiseau de la famille des Sylviidae.

Elle mesure de 12,5 à 13,5 cm.
Elle a la taille d’un Phragmite des joncs (Acrocephalus schoenobaeuns). Elle est gris brunâtre sans caractères saillants.
Le dessus a un fond olivâtre tacheté.
Le dessous est blanc sale, parfois blanc jaune ocré plus chaud, immaculé ou avec plus ou moins de petites taches sombres à la gorge et au haut de la poitrine.
Elle n’a pas de net sourcil blanchâtre.
Les sous-caudales sont diffusément rayées.
Le croupion est brun-gris olivâtre vaguement tacheté ne tranchant pas nettement sur le dos.
La calotte est finement striée sans côtés plus foncés.
Les pattes sont rosées,le bec est foncé.
Les tertiaires sont foncées à la base avec de larges liserés bruns diffus.
Les sexes sont semblables.
En automne, le juvénile est souvent jaunâtre tandis que l’adulte est blanc sale.
Le contact est un "psvitt" perçant. Le chant est particulier. C’est un trille vibrant, mécanique, généralement à la fin du crépuscule et de nuit, durant une minute et plus. L’intensité varie beaucoup selon l’orientation de la tête de l’oiseau.

On la rencontre dans des milieux secs ou humides à végétation basse et fournie, souvent dans les prairies touffues près d’étangs, les jeunes plantations de conifères, les coupes à blanc, dans les hautes herbes avec des buissons épars, au bord des cours d’eau.
C’est une visiteuse d’été, qui hiverne probablement en Afrique tropicale.
Sur l’île de Ré, elle est ponctuellement observée de la mi-mars à la fin juin et en août.

C’est un oiseau très discret qu’on observe rarement en vol. Il se tient à couvert et se faufile dans les herbes. Il a la particularité de relever souvent la queue.

Le nid est une coupe de feuilles tapissée de poils fins et d’herbes. Il est dissimulé dans la végétation basse. La femelle pond 6 œufs blanc tacheté en mai ou en juin.

Elle se nourrit essentiellement d’insectes (coléoptères, papillons, diptères) mais également d’arthropodes (araignées).