Acanthus mollis L., 1753

Acanthe molle

Acanthus mollis
Acanthus mollis
Crédits : Pierre Le Gall

Acanthus mollis L., 1753 ou l’Acanthe molle est une plante vivace glabre. Elle peut atteindre jusqu’à 100 cm. Elle appartient à la famille des Acanthaceae. Elle fleurit entre juin et août.

Acanthus mollis
Acanthus mollis
Crédits : Pierre Le Gall

Elle est robuste, dressée et cespiteuse.
Ses feuilles mesurent 25 à 60 cm de longueur. Elles sont profondément pennatilobées, en grandes rosettes basales.
Les fleurs sont regroupées en grands épis terminaux robustes, chacune à l’aisselle d’une bractée [1] épineuse violacée. Une corolle [2] se trouve sur une lèvre inférieure trilobée. Elle mesure 3,5 à 5 cm de longueur. Elle est blanche, veinée de pourpre. La lèvre supérieure est absente.

Acanthus mollis
Acanthus mollis
Crédits : Pierre Le Gall

On la trouve sur des talus ferroviaires, sur des friches. Elle est souvent cultivée, parfois naturalisée.
Sur l’île de Ré, elle est commune.

Les feuilles d’Acanthe ont inspiré le sculpteur grec Callimaque, qui aurait créé le chapiteau d’acanthe au 5éme siècle avant JC.


[1Bractée = petite feuille ou écaille située à la base d’une fleur ou d’une inflorescence

[2Corolle : ensemble des pétales d’une fleur