Apium graveolens L., 1753 ou l’Ache odorante est une Apiaceae. C’est une plante bisannuelle, mesurant jusqu’à 80 cm. Elle fleurit entre juin et août. On l’appelle aussi Céleri ou Ache puante.
Cette plante est vert jaunâtre, glabre et à odeur de céleri.
Les feuilles sont 1-2-pennées, brillantes. Elles ont de grandes folioles dentées.
Les fleurs sont blanches. Les ombelles sont pas ou peu pédonculées, souvent opposées aux feuilles.
Elle n’a pas de bractées.
Son fruit est ovoïde.
On la trouve près de la mer, prés salés à l’intérieur des terres. Sur l’île de Ré, elle ne fut observée qu’entre Saint-Clément et Les Portes, sur le rebord de quelques fossés saumâtres. Mais elle n’a plus été revue depuis 1990.
Les feuilles du céleri sauvage sont excellentes, mais leur goût puissant en limite l’usage en quantité. On en consomme aussi les graines comme épice, à petite dose.
Plante connue depuis l’Antiquité pour ses propriétés médicinales : toniques, apéritives, digestives, vulnéraires. Le suc du céleri est sudorifique et fébrifuge.
De nombreuses variétés de céleri ont été sélectionnées à partir de la plante sauvage, pour les feuilles, et enfin pour la racine.
