Galium aparine L., 1753

Gaillet accrochant, Gratteron

Galium aparine L., 1753 ou le gaillet gratteron est une Rubiaceae annuelle. Il mesure jusqu’à 100 cm. Il fleurit de juin à septembre. Il est autogame. Il est dispersé par les animaux. Ses autres noms sont gatteron, gaillet accrochant, herbe collante, prend-main…

Les tiges sont étalées, redressées ou rampantes, à 4 angles, très scabres, s’accrochant à la main et aux vêtements, renflées et hérissées aux nœuds.
Ses feuilles sont verticillées par 6-9, longues et étroites, élargies dans la partie terminale, mucronées couvertes d’aiguillons crochus à la face supérieure.
Les fleurs sont blanchâtres, en petites cymes dont les pédoncules partent de l’aisselle des feuilles et les dépassent.
Ses fruits sont globuleux de 3-4 mm de diamètre, couverts de poils crochus.

Galium aparine L., 1753
Galium aparine L., 1753
Crédits : Cécilia Saunier-Court

Il est très commun dans toute la France, sauf en région méditerranéenne. C’est une espèce de demi-ombre.
On le rencontre dans des cultures, haies, friches, bois, lisières forestières.
Sur l’île de Ré, ce Gaillet est très répandu sur toute la surface : bords des chemins, cultures, haies, lisières...

Galium aparine L., 1753
Galium aparine L., 1753
Crédits : Cécilia Saunier-Court

Les toutes jeunes pousses peuvent être cuites à la vapeur et servies avec une sauce, comme les asperges. Si ce n’est pas le meilleur légume qui soit, elles ont du moins le mérite de pouvoir être récoltées en abondance.
Les fruits fournissent un bon succédané du café puisque, torréfiés et moulus, leur odeur rappelle étonnamment celle du stimulant bien connu. Mais pour obtenir la saveur, il faut “tasser“ le breuvage… et s’ils sont abondamment produits, les fruits ne sont pas des plus aisés à récolter.
Le gratteron est antispasmodique, hypotenseur, diurétique [1] et diaphorétique [2].
Les tiges et les feuilles crochues servaient dans certaines régions à filtrer le lait après la traite.

Galium aparine L., 1753
Galium aparine L., 1753
Crédits : Cécilia Saunier-Court

[1Diurétique : qui augmente la production d’urine

[2Diaphorétique : qui permet d’augmenter la transpiration