Euphorbia helioscopia L., 1753 ou l’Euphorbe réveil matin est une plante annuelle de la famille des Euphorbiaceae. Elle mesure jusqu’à 50 cm. Elle fleurit d’avril à novembre. On l’appelle aussi Petite éclaire.
Sa tige est généralement unique, dressée, épaisse et rougeâtre.
Les feuilles sont, pour quelques-unes, le long de la tige, alternes. Les autres sont réunies à la base de l’inflorescence, obovales, en coin à la base, arrondies au sommet, bordées de petites dents dans leur moitié supérieure.
Les fleurs sont très petites, verdâtres, les mâles et les femelles réunies dans un petit involucre. Elles sont groupées en une large ombelle.
Ses bractées sont semblables aux feuilles mais de plus en plus petites et situées à chaque branchement.
Les fruits sont des capsules glabres et lisses à 3 valves.
On la trouve dans l’herbe. Elle est peu commune sur Ré.
Toutes les espèces renferment un latex âcre et caustique. Elles sont émétiques et cathartiques et peuvent déclencher de graves irritations, parfois accompagnées de troubles hépatiques, nerveux et cardiovasculaires. Quelques cas mortels se seraient même produits. Au contact de la peau, le latex peut provoquer des dermites et s’il atteint les yeux, des complications sont à craindre.
Le latex, vésicant, contient de l’euphorbone, qui serait responsable de sa toxicité.
