Novembre : le temps des approximations..
Le calendrier républicain, calé un peu par hasard sur l’équinoxe d’Automne , mit Novembre entre Brumaire et Frimaire..
En cette année 233 dudit calendrier, il faut reconnaitre que cette double dénomination releva de l’évidence..
Formes et Créatures prirent souvent des contours incertains au point d’abolir bon nombre de certitudes.
A commencer par nos égarés de cette fin d’automne, qui, ayant perdus leurs congénères, n’eurent d’autres choix que d’aller vers des silhouettes évoquant celles de leurs semblables..
Ainsi vis-je deux Echasses blanches bien à l’abri dans une troupe de plusieurs centaines d’Avocettes élégantes, sans doute rassurées par le plumage noir et blanc, tout comme elles, à moins qu’une convivialité insoupçonnée n’existât entre Récurvirostridés ..
Ou bien encore, ce Grèbe à cou noir, perdu dans un bassin d’irrigation, sollicitant obstinément la compagnie de Foulques macroules, peut-être au nom de la solidarité entre plongeurs..!
Et comme, entre approximation et incertitude, la frontière est ténue et ne tient qu’à un faux-pas, je vais profiter de l’occasion pour vous raconter comment les scientifiques gèrent leurs tâtonnements quant à l’identification des êtres vivants..
Nous devons à Carl von Linné l’attribution systématique d’une nomenclature binominale composée d’un nom de genre et d’un nom d’espèce pour chaque être vivant.
Ainsi, le genre "Homo" (terme dont la racine indo-européenne signifie "issu de la terre", comme le mot humus d’ailleurs), affublé du qualificatif "sapiens" (qualificatif éminemment discutable..!) désigne l’espèce humaine actuellement présente sur la Terre. Homo sapiens donc.
Mais il arrive parfois, qu’après avoir identifié le Genre, des détails viennent à manquer pour arriver jusqu’au nom de l’espèce ; c’est alors que peuvent apparaitre 3 types de formulations.
⊚ Leuconia sp. signifierait que cette éponge a bien été identifiée comme appartenant au genre Leuconia, mais qu’il a été impossible d’aller plus avant dans la détermination, faute de détails significatifs. ("sp." est l’abréviation de "species" signifiant ainsi que l’espèce reste à déterminer)
⊚ Leuconia sp. aff. nivea. signifie que cette éponge a de fortes ressemblances avec l’espèce connue Leuconia nivea, mais que les détails propres à cette espèce n’ont pas pu être tous observés ; donc un doute subsiste quant à l’attribution du nom d’espèce. ("aff." est l’abréviation de "affinis" signifiant que l’espèce est "apparentée à")
⊚ Leuconia sp. cf. nivea. signifierait que cette éponge a de fortes ressemblances avec l’espèce connue Leuconia nivea, mais qu’il y a au moins un détail qui ne correspond pas à l’espèce connue ; donc, il se peut qu’il s’agisse d’une espèce nouvelle. ("cf." est l’abréviation de "confer" signifiant que l’espèce "se rapporte à")
Ainsi, vous avez un bon exemple de l’art des scientifiques dans la rationalisation des approximations et incertitudes..
Alors, à votre tour, de vous égarer sur quelque sentier improbable de ce mois de Novembre ; c’est par ici..
Fait à Fort-de-la-Montagne , Décadi 10 Frimaire de l’An 233 de la République (fête de la Pioche )
Patrice Giraudeau
Sources :
– Conventions d’écriture des noms latins
