Vanessa cardui (Linnaeus 1758) ou la Belle-dame est un papillon appartenant à la famille des Nymphalidae.
Elle a une ornementation rose saumoné, caractéristique du recto.
Le verso reste semblable au recto.
L’adulte mesure jusqu’à 60 mm.
Ses ailes sont teintées de rose.
Le dessus est brun jaunâtre, avec des marques irrégulières brun noir.
L’aile antérieure a de petites taches blanches vers l’apex.
Le dessous de l’aile postérieure a 5 petits ocelles dans l’aire postdiscoïdale.
La chenille mesure jusqu’à 28 mm. Le tégument est noir, saupoudré de points blancs. Les scoli sont jaunâtres ou noirs. Les flancs sont ornés, sous le niveau des stigmates, d’une ligne longitudinale jaune, pratiquement continue. La région ventrale est marquée de brun rougeâtre. La tête est noire.
Elle est présente dans tous les endroits contenant les plantes hôtes des larves, mais surtout les Cirses et les Chardons.
Elle vole de mai à juin.
Son alimentation est composée de Chardons (Carduus et Cirsium), de Mauves (Malva), d’Orties (Urtica), de Bardane (Arctium) et probablement quelques autres espèces végétales.
