Arctium minus (Hill) Bernh., 1800 ou la Bardane à petites têtes est une Asteraceae. Elle est bisannuelle. Elle mesure jusqu’à 150 cm et fleurit entre juillet et septembre.
La tige n’apparait que la deuxième année. Elle est dressée, rougeâtre et velue.
Les rameaux sont dressés.
Leurs feuilles sont grandes, ovales. Elles sont vertes dessus et blanchâtres dessous avec des nervures saillantes.
Les capitules sont globuleux larges de 3-4 cm, entourés d’un involucre de bractées terminées en pointes croches, avec des fleurs rose pourpré.
Elle se rencontre plutôt sur les chemins, les décombres, les clairières. Sur l’île de Ré, elle est commune.
Lorsqu’elles sont tendres, les racines de bardane sont comestibles crues ou cuites, comme les carottes ou les salsifis. Leur saveur sucrée rappelle un peu celle de l’artichaut. Au Japon, c’est un légume très populaire.
Les jeunes tiges sont tendres, croquantes, sucrées et aromatiques. Elles sont délicieuses crues, telles quelles ou à la croque-au-sel, simplement après avoir été pelées.
Les racines sont dépuratives [1], cholagogues [2], diurétiques, diaphorétiques [3], laxatives et antidiabétiques (très riches en inuline). Elles renferment aussi des sels minéraux, du tanin [4], une résine et une substance antibiotique.
Les fruits contiennent une huile grasse et un glucoside.
C’est l’ancêtre du Velcro ! L’homme n’a rien inventé : c’est en observant la bardane qu’il a recréé ce système de bandes fixatives très utilisées aujourd’hui.
C’est aussi excellent plante mellifère d’été.
