Betula pendula Roth, 1788 ou le Bouleau verruqueux est un arbre mesurant jusqu’à 25 m. Il est caducifolié. Il appartient à la famille des Betulaceae. Il peut vivre jusqu’à 100 ans. Sa croissance juvénile est forte. Il rejette de souche et drageonne parfois. Sa floraison se fait entre avril et mai. Il est pollinisé et dispersé par le vent. C’est une espèce pionnière. Ses autres noms sont : Bouleau pendant, Bouleau pleureur, Arbre de la sagesse...
Son tronc est droit. Son houppier est peu dense à branches dressées puis retombantes.
L’écorce est d’abord lisse, blanche, se détachant en lanières horizontales, devenant noirâtre, épaisse et irrégulièrement crevassée à la base du tronc.
Les jeunes rameaux sont brun-roux foncé, souples, brillants, couverts de verrues grisâtres et glabres.
Les bourgeons sont coniques, trapus et bruns.
Les feuilles sont alternes, triangulaires, irrégulièrement dentées et glabres.
Les chatons mâles sont terminaux sessiles et pendants (longs de 10 cm). Les femelles sont subterminaux et dressés, plus petits (longs de 3 cm) et pédonculés. Les lobes de l’écaille sont triangulaires.
Les cônes [1] sont pendants et se désagrègent sur l’arbre. Les fruits sont petits à ailes larges.
Elle est très commune partout, sauf dans la région méditerranéenne ou elle est généralement absente. Sur l’île de Ré, cet arbre est uniquement présent dans quelques parcs et jardins.
C’est une espèce héliophile, ne supportant pas la concurrence des espèces sociales.
C’est une plante diurétique, dépurative, antidartreuse [2] et antirhumatismale.
