Helichrysum stoechas subsp. stoechas (L.) Moench, 1794 ou l’immortelle des dunes est une plante vivace de la famille des Asteraceae. Elle mesure jusqu’à 50 cm. Cette plante hermaphrodite fleurit d’avril à juillet.
Cette plante est très aromatique.
La tige est couchée-ascendante ou dressée et rameuse dès la base.
Ses feuilles sont alternes, sessiles, à limbe linéaire, à bords enroulés, blanc grisâtre et assez velu, surtout sur la face inférieure.
L’inflorescence est un corymbe de capitules subsphériques, larges de 4 à 6 mm. Le réceptacle [1] est nu et un peu alvéolé. Les bractées [2] involucrales sont scarieuses, jaune d’or, les internes élargies en spatule, très obtuses, velues sur le dos, 2 fois plus longues que les externes.
On peut la trouver en région méditerranéenne et sur tout le littoral atlantique surtout sur la dune et les terrains secs calcaires… Elle est cependant rare dans le Finistère.
Sur l’île de Ré, elle est commune.
Au froissement, cette petite plante dégage une odeur aromatique très prononcée. Ses capitules exhalent naturellement un étonnant et puissant parfum qui rappelle le curry.
Ses fleurs sont un remarquable condiment pour les céréales et les légumes. Mais il ne faut pas en abuser car elles sont vite amères.
L’immortelle est aussi diurétique [3], digestive et antispasmodique.
