Populus alba L., 1753 ou le peuplier blanc est un arbre caducifolié, appartenant à la famille des Salicaceae. Cette espèce fleurit de mars à avril, avant la feuillaison. Ses autres noms sont peuplier de Hollande, blanc de Hollande...
Le houppier est ample avec de grosses branches étalées blanches.
Son tronc est parfois cannelé, droit ou flexueux, blanc verdâtre.
L’écorce jeune est grisâtre, à grosses lenticelles losangiques, devenant épaisse, crevassée, noirâtre à la base.
Ses jeunes rameaux sont gris-blanc, pubescents.
Les bourgeons sont petits, ovoïdes, ciliés de poils blancs.
Ses feuilles sont très polymorphes, blanches tomenteuses dessous, ovales, sinueuses ou lobées dentées, vert sombre dessus. Le pétiole est court, arrondi et blanc.
Les chatons sont denses et pendants. Les mâles sont poilus, gris et rouges. Les femelles sont plus longs, grêles, glabres, vert pâle.
Ses fruits sont des capsules à graines cotonneuses.
Il est commun dans la région méditerranéenne et les vallées du Rhône, du Rhin, de la Loire et de la Garonne. Il est cultivé et subspontané ailleurs.
C’est une espèce thermophile [1], résistante à la sécheresse et au vent. Elle est héliophile.
On le trouve sur les bords des eaux, dans des forêts ripicoles.
Sur l’île de Ré, il est présent sur quelques stations, au nord comme au sud.
Les feuilles et l’écorce sont fébrifuges [2]. Les bourgeons sont diurétiques [3], sudorifiques [4], antiseptiques, balsamiques, toniques et astringents [5].
Synonymes
Leuce alba (L.) Opiz, 1852
Populus denudata A.Braun, 1850
Populus excelsa Salisb., 1796
Populus floccosa Dode, 1905
Populus globosa Dode, 1905
Populus alba L., 1753 subsp. alba
Populus alba L., 1753 var. alba
Populus alba proles nivea (Wesm. ex DC.) Rouy, 1910
Populus alba subsp. pyramidalis (Bunge) W.Wettst., 1977
Populus alba var. denudata (A.Braun) Wesm., 1868
Populus alba var. hickeliana (Dode) Fiori, 1923
Populus alba var. nivea Aiton, 1789
Populus alba var. nivea (Wesm. ex DC.) P.Fourn., 1928
Populus alba var. nivea Wesm. ex DC., 1864
Populus alba var. pyramidalis Bunge, 1854
Populus alba var. subintegerrima Lange, 1861
Populus bogueana Dode, 1905
Populus heteroloba Dode, 1905
Populus hickeliana Dode, 1905
Populus hopeiensis Poljakov
Populus megaleuce Dode, 1905
Populus nivea (Aiton) Willd., 1796
Populus peroneana Dode, 1905
Populus triloba Dode, 1905
Populus bolleana Lauche, 1878
Populus valida Dode, 1905
