Tribulus terrestris L. ou la Croix de Malte est une plante annuelle. Elle appartient à la famille des Zygophyllaceae. Elle peut atteindre 80 cm. Elle fleurit d’avril à septembre.
Cette plante est couchée-étalée, velue.
Les feuilles sont opposées, brièvement pétiolées, composées de folioles petites, elliptiques, un peu obliques.
Ses stipules sont très petites.
Les fleurs sont jaunes, petites, régulières, axillaires, solitaires sur des pédoncules plus courts que la feuille.
Son calice est caduc, à 8 sépales lancéolés.
Elle a 8 pétales oblongs, de moitié plus longs que le calice, 10 étamines, égalant ou dépassant la corolle et 1 style très court, stigmate à 5 rayons.
Sa capsule est déprimée, se séparant en 5 coques étalées en étoile, très dures, munies chacune de 4 épines, les 2 supérieures plus longues.
On la trouve dans des lieux sablonneux.
