Ulex europaeus subsp. europaeus L., 1753 ou l’ajonc d’Europe est un arbrisseau sempervirent, appartenant à la famille des Fabaceae. Il mesure jusqu’à 4 m. Cette espèce fleurit d’octobre à juin, avec un maximum printanier. Elle est pollinisée par les insectes. Ses autres noms sont jonc marin, bois-jonc, genêt blanc, genêt épineux...
Son port est très buissonnant, touffu.
Les tiges sont dressées et ramifiées, vert clair. Les épines sont nombreuses, striées, puissantes et longues (2-4 cm).
Ses feuilles sont absentes.
Les fleurs sont jaune d’or par 1, 2 ou 4 sur les rameaux latéraux courts, papilionacées, légèrement odorantes, pédonculées, à pétales dépassant le calice. Les ailes dépassent la carène et se recouvrent au sommet. Le calice [1] est brun jaunâtre, velu, persistant.
Ses gousses [2] sont très velues, longues de 11-20 mm.
Il est très commun dans l’ouest, le sud-ouest, le nord et le centre. Il est rare dans l’est, le midi et la Corse. C’est une espèce héliophile.
On le trouve dans des landes atlantiques, des manteaux arborescents, des forêts ouvertes.
Sur l’île de Ré, il est commun.
La plante est mellifère. C’est une plante fourragère après broyage.
Ses graines sont toxiques.
Il est utilisé comme plante ornementale, et dans la réalisation de haies brise-vent.
Synonymes
Ulex major St.-Lag., 1889
Ulex major Thore, 1803
Ulex mitis hort. ex G.Don, 1830
Ulex opistholepis Webb, 1852
Ulex strictus J.Mackay, 1824
Ulex vernalis Thore, 1803
Ulex armoricanus Mabille, 1864
Ulex floridus Salisb., 1796
Ulex gallii var. remotebracteatus Merino, 1897
Ulex compositus Moench, 1794
Ulex europaeus L., 1753 var. europaeus
Ulex europaeus subsp. borealis Rothm., 1941
Ulex europaeus var. humilior Rouy, 1897
Ulex europaeus var. parvebracteatus Merino, 1909
Ulex europaeus var. strictus (J.Mackay) Webb, 1852
Ulex grandiflorus Pourr., 1788
Ulex hibernicus G.Don, 1832
Ulex x flahaultii Rouy, 1914
